PRIEVIDZA. Vyvrcholením základnej časti slovenskej basketbalovej extraligy mužov budú stredajšie zápasy záverečného 44. kola. Dramatické predstavenia sľubujú najmä súboje v Banskej Bystrici, kam zavíta Prievidza a vo Svite, kde domáca Iskra hostí ambiciózne Levice. Práve Prievidza, Banská Bystrica a Svit bojujú o zostávajúce dve miestenky v play-off.
Najvýhodnejšiu pozíciu pred záverečným kolom majú Hornonitrania, ktorí postúpia aj v prípade, že prehrajú v Banskej Bystrici a zároveň Svit neuspeje s Levicami. Ak však dosiaľ siedma v tabuľke Prievidza prehrá a Svit zdolá Levice, ďalej idú Podtatranci. V prípade, že v stredu budú v týchto dvoch zápasoch ťahať domáce tímy za kratší koniec, do play-off sa prebojuje Banská Bystrica a Prievidza. Na druhej strane pri dvoch domácich víťazstvách zostane "čierny Peter" Prievidzi.
"Stredajší duel vnímame ako kľúčový. Chceme postúpiť a spoliehať sa sami na seba, preto musíme zvíťaziť. Hráči sú zdravo nabudení, ale máme nejaké starosti. S chrbtom majú problémy Grznár a Hovaňák, viróza trápi Rendlu a Dorazila. Ich štart je otázny. Nebudeme za každú cenu riskovať, šancu dostanú len zdraví hráči," povedal manažér ŠKP Banská Bystrica Vladimír Matejčík a doplnil: "Malo by byť vypredané, aj hosťujúci fanúšikovia prídu v hojnom počte. Poviem to takto, kto v stredu vyhrá, zaslúži si byť v play-off. Berieme to športovo, chceme si však predĺžiť sezónu účasťou vo vyraďovacích bojoch."
Dôležitosť súboja si uvedomujú aj Prievidžania. "V Banskej Bystrici to bude pre nás kľúčový zápas sezóny. Samozrejme, že nemyslíme na nič iné ako na víťazstvo. Jednoznačne chceme postúpiť do play-off a predĺžiť si sezónu. Nálada v kabíne je výborná, sme odhodlaní nechať na palubovke maximum. Nepozeráme sa na výsledok zo Svitu, chceme si predĺžiť sezónu účasťou v play-off vlastnými zásluhami," povedala dlhoročná opora "baníkov" Ľuboš Štorcel. Do zostavy BC Prievidza by sa mohol vrátiť Richard Leško a naopak, pravdepodobne stále zostane mimo hry Rostislav Uhlíř, ktorý má podvrtnutý členok.
So sezónou sa predčasne nechcú rozlúčiť ani vo Svite. "Každý si uvedomuje dôležitosť tohto stretnutia. Našou jednoznačnou ambíciou je víťazstvo, ale Levice sú ťažkým súperom, ktorý má postarané o motiváciu. Dúfam, že nás podporia naši fanúšikovia. Do play-off sa dostaneme len v prípade, že v stredu zvíťazíme, to hovorí za všetko. Pripravovali sme sa tak ako na každý iný duel. Keď zahráme kolektívne a bojovne, mali by sme to zvládnuť," povedal jeden z lídrov BK Iskra Svit Vincent Polakovič.
Pred záverečným kolom je už rozhodnuté o tom, že víťazom základnej časti sa stane BK SPU Nitra, druhú priečku obsadí Spišská Nová Ves a do play-off sa nedostane Inter Bratislava. O poradí na zostávajúcich priečkach rozhodnú stredajšie stretnutia. V play-off proti sebe nastúpi prvý tím proti ôsmemu, druhý so siedmym, tretí so šiestym a štvrtý s piatym, pričom výhodu domáceho prostredia v prípadnom rozhodujúcom piatom zápase bude mať lepšie umiestnené mužstvo po základnej časti.
Tabuľka:
1. Nitra 35 25 10 60
2. Spišská Nová Ves 35 24 11 59
3. Komárno 36 19 17 55
4. Levice 35 18 17 53
5. Žilina 35 18 17 53
6. Handlová 36 17 19 53
7. Prievidza 35 15 20 50
8. B. Bystrica 35 14 21 49
-------------------------------------------------
9. Svit 35 15 20 49
10. Inter 35 11 24 46
* Svitu nezarátali bod za zápas na palubovke Levíc, na ktorý hostia nepricestovali a prehrali ho kontumačne 0:20.
