Novinkou nastávajúceho ročníka druhej najvyššej súťaže na Slovensku budú hracie dni. Budú nimi piatok a nedeľa, úradné začiatky v piatok o 18.h, v nedeľu o 17.h.
Ďalšou novinkou je bodovanie. Za víťazstvo v riadnom hracom čase získa mužstvo 3 body, za remízu po 60 minútach si ani jeden tím body nepripíše, za výhru v predĺžení alebo po samostatných nájazdoch získa víťazný tím dva body, zdolaný zostane bez bodového zisku. „Novým bodovaním reagujeme na niektoré nepriaznivé vplyvy z uplynulej sezóny, v ktorej sa nám objavovali divné výsledky. Preto sme zaviedli tento systém, chceme totiž prinútiť mužstvá k tomu, aby sa hralo na víťazstvo a nekalkulovalo sa s remízami,“ uviedol prezident Združenia oddielov a klubov (ZOKu) I. hokejovej ligy Jozef Rusnák.
Mužstvá budú rozdelené na dve skupiny Západ - Východ. V 44 termínoch zohrajú dovedna 38 kôl. Družstvá sa v rámci svojej skupiny stretnú štyrikrát (2x doma, 2x vonku). Družstvá geograficky zaradené do skupiny Západ sa s družstvami skupiny Východ stretnú dvakrát (1x doma, 1x vonku). Od začiatku súťaže sa bude viesť len jedna tabuľka so všetkými účastníkmi (14 družstiev).
Potom prvé štyri tímy po základnej časti automaticky budú hrať štvrťfinále play-off, mužstvá na 5.-12. mieste kvalifikáciu play-off o postup do štvrťfinále. Hrať sa bude na tri víťazstvá, až finále sa bude hrať na štyri.
Postup do extraligy zatiaľ nie je dotiahnutý. „Ešte nie je dohoda medzi Pro-hokej a ZOKom I.ligy, ale je návrh, aby víťaz prvej ligy hral baráž s 10. tímom z extraligy. Posledné dve mužstvá totiž z extraligy v novom ročníku automaticky vypadnú,“ povedal Jozef Rusnák. Posledné 14. mužstvo z I. ligy zostúpi do II. ligy a nahradí ho víťaz II. ligy.
Účastníci I.ligy 2009/2010:
Západ: MŠHK Prievidza, HK 95 Považská Bystrica, HK Trnava, ŠHK 37 Piešťany, Dukla Senica, HC Topoľčany, MHK Dolný Kubín
Východ: HC Prešov 07, HC 46 XAVAX Bardejov, HK Dukla Michalovce, HK Trebišov, HC‘07 Detva, SKI PARK Kežmarok, HK Brezno
Program úvodného kola:
1. kolo, nedeľa 13. septembra: Michalovce - Dolný Kubín, Prievidza – Kežmarok, Prešov – Pov. Bystrica, Detva – Topoľčany, Bardejov – Piešťany, Brezno – Senica, Trebišov – Trnava.
