Minulú sezónu odohral v tíme druhej najvyššej francúzskej súťaže Gap, s ktorým po poslednom zápase dvíhal nad hlavu víťazný pohár.
Roman, prezraďte, aký úspech ste dosiahli?
- Podarilo sa nám postúpiť do najvyššej súťaže. Čo sa týka ligy, odohrali sme vydarenú sezónu. V základnej časti sme z 26 zápasov 24 vyhrali, raz sme remizovali s Caen a raz prehrali s Valence.
Do play-off ste tak išli z prvého miesta?
- Áno, v prvom kole vyraďovačky sme narazili na ôsmy Nice. Hralo sa na dva zápasy, z ktorých v prípade jedného víťazstva a jednej prehry určovalo postupujúceho skóre. V Nice sme vyhrali 3:2, doma 9:5 a dostali sme sa podľa očakávania do semifinále. V ňom to už bolo dramatickejšie. Na ľade Avignonu, ktorý postúpil do vyraďovacích bojov z piateho miesta, sme prehrali 0:4 a mali sme nôž na krku. No s touto situáciou sme sa vyrovnali nad očakávanie, doma sme vyhrali jasne 10:0 a dostali sa do finále.
Boj o prvenstvo vraj bol mimoriadne napínavý s viacerými zvratmi.
- Finále sa hralo na dva víťazné zápasy. Prvý súboj sme odohrali na štadióne druhého najúspešnejšieho celku po základnej časti v Caen. Po dvoch tretinách sme prehrávali 0:3 a mnohí nás už odpisovali. No šesť sekúnd pred koncom riadneho hracieho času sa nám podarilo vyrovnať a v predĺžení sme strhli víťazstvo na svoju stranu. V druhom finálovom súboji, ktorý sme odohrali pred vlastným publikom, sme viedli po dvoch tretinách už 4:0. No za šesť minút hostia znížili na 3:4 a opäť bolo všetko otvorené. Opäť sme však vzali opraty zápasu do svojich rúk a dvomi gólmi sme poistili druhé víťazstvo, ktoré znamenalo postup do najvyššej súťaže.
Už keď ste odchádzali do Francúzska, ste spomínali, že klub chce bojovať o postup. Podarilo sa vám tak splniť hlavný cieľ.
- Áno, všetci sme chceli dosiahnuť vytúžený postup, aj pre našich výborných fanúšikov. Na finále nás na náš malý štadión prišlo povzbudiť okolo 2500 divákov. Atmosféra bola vynikajúca, trochu mi to pripomenulo finálovú sériu Prievidze s Dubnicou o postup do extraligy spred niekoľkých sezón. Rozdiel bol v tom, že tentoraz sme sériu dotiahli do úspešného konca.
Aké boli oslavy?
- Postup sme si vychutnali, najskôr sa oslavovalo v kabíne, potom v meste a neskôr sme mali aj grilovačku. Ja som si postupovú radosť vychutnal aj s rodičmi, ktorí prišli za mnou do Francúzska pred vyvrcholením sezóny.
Konečne ste si vo väčšej miere mohli precvičiť slovenčinu.
- Po slovensky som často rozprával vo Francúzsku aj pred príchodom rodičov, veď sme boli v tíme piati Slováci. Okrem mňa v Gape hrávali – Matúš Luciak zo Zvolena, Milan Tekel z Liptovského Mikuláša, Boris Zahumenský zo Senice a brankárom bol Jakub Maček zo Slovana Bratislava. S Luciakom som dokonca býval v štvorizbovom byte. Ale snažil som sa, samozrejme, popracovať aj na svojej francúzštine, chodil som aj do jazykovej školy. Ku koncu sezóny som už celkom dobre rozumel, no ťažšie to bolo, keď som chcel niečo povedať. Francúzština je veľmi ťažká reč.
Pred skončenou sezónou ste absolvovali letnú prípravu so slovenským reprezentantom Andrejom Sekerom, hráčom Buffala Sabres. Opäť spolu trénujete?
- Áno, už sme začali s letnou prípravou na suchu, zatiaľ „makáme“ v posilňovni, beháme, v rámci prípravy hrávame futbal, venujeme sa aj iným športom.
Kto z vás dvoch poctivejšie pristupuje k tréningom?
- Obaja sa snažíme poctivo všetko odtrénovať na sto percent, lebo by sme klamali len sami seba. Andrej však je silnejší.
Sledovali ste počas sezóny aj pôsobenie MŠHK Prievidza, v ktorom ste vyrastali a boli v minulosti kapitánom?
- Samozrejme, cez internet, ale bol som v kontakte aj s viacerými chalanmi. Bol som prekvapený a trochu aj sklamaný, ako málo hrávali prievidzskí odchovanci. Na začiatku sezóny chcelo vedenie stavať na vlastných odchovancoch, no realita bola iná. Osobne si myslím, že domáci hráči sú pre klub lacnejší a budú za Prievidzu viac a srdnatejšie bojovať ako hokejisti z iných klubov, ktorí sa nezmestili zo zostáv svojich materských klubov.
Je možné, že nasledujúcu sezónu odohráte v drese MŠHK?
- To zatiaľ neviem, nik z klubu ma s ponukou neoslovil. Takže zatiaľ na to neviem odpovedať.
Ale určite ste už rozmýšľali nad tým, kde by ste rád „zakotvili“?
- Láka ma znovu Francúzsko, či už Gap, alebo iný tím. Rád by som sa zdokonalil popri hokeji v cudzích jazykoch, v angličtine i francúzštine.
Rokovali ste už z Gapom o vašom zotrvaní v klube?
- Zatiaľ nie, funkcionári mi povedali, že sa mi ozvú, no zatiaľ nevolali.