Z tímu sa porúčal Miroslav Kimijan a jeho miesto zaujal skúsený tréner Milan Hovorka, ktorý v minulosti viedol extraligové celky Martina, Žiliny a Trenčína. Premiéru pri mužstve absolvoval v utorok, keď Prievidza zdolala bratislavský Ružinov. O zmene trénera, posilnení kádra i ďalších témach sme sa v strede uplynulého týždňa porozprávali s riaditeľom MŠHK Prievidza Jozefom Kohútom.
Pred vstupom do sezóny ste mali vysoké ambície, no výsledky v prvých kolách tomu nenasvedčovali. Čo bolo pre vás posledným impulzom k odvolaniu trénera Kimijana?
- Nedá sa hovoriť o poslednom impulze. Proste už bola potrebná nejaké zmena. Tréner je zodpovedný za mužstvo, za jeho výsledky a s tými nevládla spokojnosť. Tých prehier už bolo dosť a muselo sa niečo robiť. Rozhodli sme sa pre výmenu trénera.
Čím si vysvetľujete zlý vstup do sezóny?
- Tréningový proces i letná príprava prebiehali podľa plánu, v prípravných zápasoch hralo mužstvo solídne. Ťažko teda hľadať príčiny zlého úvodu do sezóny. Možno prišla nepohoda na hráčov, pokles formy. Hľadali sme riešenia, ako to zlepšiť, no nedarilo sa nám to. Až sme sa rozhodli pre radikálnu zmenu – odvolanie trénera. Nechceme však vinu zvaľovať na kouča Kimijana, ktorého si vážime. Urobil tu kus dobrej roboty, len to proste nešlo tak, ako by malo. Mužstvo potrebovalo nový impulz, ktorý by ho nakopol k lepším výkonom i výsledkom.
Nerozmýšľali ste po nepresvedčivých výsledkoch urobiť zmeny v kádri mužstva a ukončiť spoluprácu s niektorými hráčmi?
- Nie a zatiaľ nad tým ani neuvažujeme. Chalani majú našu dôveru. Potrebujú však opäť získať sebadôveru. Veríme, že všetci ešte ukážu, čo v nich skutočne je.
Hovorilo sa aj o tom, že v tíme bola dusnejšia atmosféra, že si niektorí hráči nerozumeli s trénerom. Môžete to potvrdiť?
- O nejakých vážnejších problémoch, či narušených vzťahoch neviem, rozprávali sme sa s hráčmi aj na individuálnych pohovoroch a nič podobné nespomínali. Skôr si myslím, že problém bol v tom, čo som už spomenul. Prehralo sa niekoľko zápasov a na hráčoch a ich sebavedomí sa to negatívne odrazilo. Nedokázali sa z toho útlmu dlho dostať. Po výhre nad Ružinovom, verím, že nastane obrat.
Pri hľadaní nového prievidzského kormidelníka ste oslovili viacero trénerov, či Milan Hovorka bol u vás vopred jasným favoritom na tento post?
- Oslovili sme troch trénerov, všetkých s extraligovými skúsenosťami. Dohodli sme sa nakoniec s Milanom Hovorkom.
Čo si od neho sľubujete?
- Hlavne, že nabudí mužstvo a dá mu novú „tvár“. Veríme, že chalani sa pod jeho vedením čo najskôr dostanú do hernej pohody a prejaví sa to aj vo výsledkoch. Mužstvo máme kvalitné, určite má väčší potenciál, ako byť na dne tabuľky.
Popri novom trénerovi sa objavili aj dvaja noví hráči. Priviedol ich do mužstva tréner Hovorka?
- Nie, Trefný i Baron prišli do nášho tímu z Trenčína nezávisle na trénerovi. Potrebovali sme vystužiť obranné rady ďalšími hráčmi. Trefný je hokejista s extraligovými skúsenosťami a je u nás na striedavý štart. Baron je mladý hráč s reprezentačnými skúsenosťami, bol aj členom reprezentačnej dvadsiatky. Obaja hráči majú svoje kvality, inak by sme ich do tímu ani nebrali.
Plánujete aj ďalšie posilnenie kádra?
- Áno, ešte by sme chceli získať jedného dvoch hráčov do obrany. O posilnení útoku neuvažujeme, útočníkov máme dostatok.
A čo brankársky post? Gólmani Fumač i Joštic sa neraz prezentovali nevyrovnanými výkonmi....
- Aj na ich výkonoch sa prejavila nepohoda v mužstve. Fumač je skúsený kvalitný brankár, má stále našu dôveru. Jeho výkony v posledných súbojoch mali stúpajúcu tendenciu. Joštic je mladý gólman. Ako naša brankárska dvojka vždy keď nastúpil do zápasu, nesklamal. Zo zahraničia sa vrátil aj bývalý prievidzský brankár Peter Štanga, ktorý už trénuje s mužstvom. Zatiaľ sme sa s ním však ešte nedohodli na zmluve. Je to v štádiu riešenia.
Ako ste spokojný s hrou mužstva v prvom zápase pod vedením trénera Hovorku?
- Chalani sa v stretnutí s Ružinovom snažili, nechali na ľade všetko. Súboj zvládli aj psychicky. Keď súper vyrovnal na 2:2, tak sa nezložili a bojovali do konca. Verím, že tento úspešný zápas naštartuje mužstvo k lepším výkonom.
Je jasné, že súčasná pozícia tímu v tabuľke prvej ligy vás nemôže uspokojiť. Kde by sa mal tím v tabuľke „vyšplhať“, aby ste si povedali, už je to dobré...
- Ak bude pohoda, budú sa mužstvu vyhýbať zranenia a nepredvídateľné udalosti, má MŠHK na to, aby hral na úrovni prvej šestky. Teraz už máme na najlepších určitú bodovú stratu, no urobíme všetko preto, aby sme sa do play-off dostali z pozície do 8. miesta. Vtedy budem spokojný...
