Predstavitelia štátov združených v OSN chcú počas Medzinárodného roku zemiakov upozorniť svet, že táto okopanina zohráva dôležitú úlohu pri riešení takých svetových problémov, akými sú chudoba, nedostatočná výživa ľudí a ohrozenie životného prostredia.
Odborníci predpokladajú, že v nasledujúcich dvadsiatich rokoch sa počet obyvateľov na Zemi bude zvyšovať asi o vyše sto miliónov ľudí ročne. Drvivá väčšina z nich bude z rozvojových štátov. Kompetentní budú musieť riešiť výzvou, akou je garancia potravinovej bezpečnosti pre súčasné a budúce generácie a zároveň chrániť prirodzené zdroje. Zemiaky budú v tejto súvislosti dôležitým prvkom pri riešení týchto úloh.
V súčasnosti sa pestujú približne na 195-tisíc kilometroch štvorcových a sú štvrtou základnou potravinou na svete. Je predpoklad, že v budúcnosti sa bude ich význam zvyšovať.
