Niekoľko minút po zápase už kolovali v handlovskej hale informácie, že súperom MBK v prvom kole play-off je Chemosvit Svit. O závere základnej časti extraligy, i súperovi v prvom kole play-off, sme sa porozprávali s kapitánom MBK Handlová 32-ročným krídelníkom Jaroslavom Štefánikom.
Jaroslav, handlovský tím napokon zvládol dôležitý súboj s Interom. Aká atmosféra panovala v mužstve pred jeho začiatkom? Bolo cítiť nervozitu?
- Nálada nebola skleslá, práve naopak, snažili sme sa čo najlepšie nabudiť. Už po nevydarenom zápase v Nitre sme si povedali, že na toto stretnutie treba čo najrýchlejšie zabudnúť a sústrediť sa na posledný duel, v ktorom budeme mať všetko v domácom prostredí vo svojich rukách. Snažili sme sa na Inter dobre pripraviť a naladiť na víťaznú nôtu. Vedeli sme, že na Bratislavčanov máme a chceli sme to potvrdiť aj dobrým výkonom na palubovke.
Zápas s Interom bol nakoniec jednoznačnou záležitosťou MBK. Asi aj vy ste očakávali náročnejší súboj...
- Určite áno, čakal som ťažký zápas s tesnejším výsledkom. Našťastie, nám súboj vyšiel. Počiatočnej nervozity sme sa zbavili niekoľkými vydarenými streleckými pokusmi a začali sme na palubovke dominovať.
K jasnej výhre vám pomohol aj Inter, ktorý v Handlovej výkonom neoslnil...
- Interu už prakticky o nič nešlo, druhé miesto po základnej časti už mal isté. Vyzeralo to tak, že zápas s Handlovou brali Bratislavčania skôr ako prípravu pred náročnými zápasmi play-off. Interisti prišli bez chorého Pandulu, navyše tréner šetril aj ďalšie svoje „esá“ Míčku a Nováka, ktorí zvyknú dávať v zápasoch cez 20 bodov. Nehral ani Blagojevič, ktorý odcestoval domov na návštevu rodiny. Hostia v zápase nekládli taký odpor, na aký sme od nich zvyknutí...
Prejdime k play-off. Vaším súperom v prvom kole „vyraďovačky“ bude Svit. Čo hovoríte na tohto súpera?
- Ešte lepšie by nám sedel Inter, no aj so Svitom som osobne spokojný. Je to pre nás prijateľnejší súper ako trebárs mužstvá Lučenca či Spišskej Novej Vsi, ktoré hrajú agresívnejší basketbal. Treba však poznamenať, že aj Svit má svoje kvality, čo potvrdil celkovým tretím miestom v základnej časti.
Na ktoré individuality Svitu si budete musieť dať najväčší pozor?
- Určite na amerického rozohrávača Inglesa, krídelníka Laca a podkošových hráčov Klariča a Sedmáka, ktorému sa zvykne proti Handlovej dariť.
V poslednej dobe Handlová nepodávala optimálne výkony. V čom bude treba pridať, aby ste prešli cez Svit do semifinále play-off?
- Vo všetkom - v obrane, v útoku, v doskakovaní a v ďalších činnostiach. Budeme musieť viac hrať rýchle protiútoky, z ktorých sa zväčša dávajú jednoduché koše. Všetci budeme musieť podať výkony na hranici našich možností. Našťastie, už sme v tréningovom procese kompletní a verím, že sa to prejaví aj na palubovke v zápasoch vyraďovacích bojov.
V generálke pred play-off, v zápase s Interom, ste vy osobne nastrieľali päť trojok. Môžu sa fanúšikovia handlovského basketbalu tešiť na vašu trojkovú kanonádu aj vo vyraďovacích bojoch?
Dúfam, že mi to bude padať a čo najviac pomôžem svojmu tímu. V sobotu som si to trochu pokazil posledným neúspešným pokusom, inak by som mal stopercentnú úspešnosť streľby trojok. Zaujímavosťou je, že vo Svite sa mi naposledy darilo, mal som tam stopercentnú úspešnosť streľby, keď som premenil všetky štyri pokusy. Snáď na to v sobotu nadviažem. Handlová v ére samostatnosti Slovenska ešte vo Svite nevyhrala. Je najvyšší čas to zmeniť, najoptimálnejšie by to bolo už najbližšiu sobotu!
⋌
