Chemické školstvo, ktoré bolo v okrese Prievidza vždy sústredené v Novákoch, prešlo v posledných rokoch mnohými zmenami. Učilište a priemyslovka sa spojili do jednej školy, niektoré študijné či učebné odbory vznikli, ďalšie zanikli. Reakciou na požiadavku trhu a charakter viacerých podnikateľských subjektov je vytvorenie úplne nového študijného odboru biotechnológia a farmakológia. V Združenej strednej škole (ZSŠ) v Novákoch ho vytvorili prvý raz v práve začínajúcom školskom roku. „Už dávnejšie sme si uvedomili, že chémia zasahuje do mnohých oblastí života, do viacerých profesií. Vsadili sme na biotechnológiu a farmakológiu, pretože podobný odbor nie je vytvorený v žiadnej škole v Trenčianskom kraji,“ hovorí Alena Halačová, poverená riadením ZSŠ v Novákoch a dodáva: „Chýbajú tiež potravinárske odbory, ktoré by sme do budúcnosti chceli tiež otvoriť. Veď aj ich základom je chémia.“
Odbor biotechnológia a farmakológia predstavili už v minulom školskom roku deviatakom základných škôl. Prejavili oň záujem, čoho dôkazom bolo viac požiadaviek na prijatie, ako mohli nakoniec prijať. Do prvého ročníka tohto odboru teda nastúpilo 34 mladých ľudí z okresov Prievidza a Partizánske.
Biotechnológia a farmakológia je podľa A. Halačovej veľmi širokoprofilový 4-ročný študijný odbor. „Žiaci sa počas štúdia naučia vykonávať rozbory surovín a ukazovateľov životného prostredia, ale tiež analyzovať a kontrolovať kvalitu biotechnologických a farmaceutických výrobkov. Mali by byť schopní poskytnúť technickú pomoc spojenú s výskumom a vývojom priemyselných biochemických, farmaceutických a mikrobiologických procesov a zariadení. Absolventi tohto odboru teda budú pripravení na prácu laborantov, technológov a kontrolórov. Zamestnať sa môžu v subjektoch zameraných na biochémiu, farmáciu, potravinárstvo, či chémiu. Podstatné tiež je, že po štvorročnom štúdiu u nás môžu pokračovať vo vzdelávaní na vysokej škole.“
Napriek novému odboru nemusela škola prijímať nových pedagógov. Tí, ktorí v škole pracujú, sú na takej odbornej úrovni, ktorá zaručuje kvalitu vzdelávania. Prebudované však muselo byť jedno z laboratórií, aby vyhovovalo novým požiadavkám. K jeho úplnému dokončeniu chýba už len vybavenie potrebnými prístrojmi.
Tretieho septembra nastúpilo do ZSŠ v Novákoch päťstojeden žiakov. Vzdelávať sa budú v siedmich študijných a piatich trojročných učebných odboroch.
