ého klubu futbalu vydalo pri tejto príležitosti aj publikáciu. Vďaka Deziderovi Pellerovi, zakladateľovi handlovského futbalu a fotografovi Karolovi Lenerovi sa klub mohol prezentovať vzácnymi dokumentmi, ktoré boli uložené v archíve Bane Handlová.
Začiatok futbalových dejín
Po začatí ťažby uhlia v Handlovej prichádzali do mesta za prácou noví ľudia. Medzi nimi bol aj Dezider Peller a jeho priateľ Rósza. Počuli chýry o tejto hre, a tak sa vydali pozrieť futbalové zápasy do Viedne a Budapešti. Nadšení sa vrátili domov. Požiadali vtedajšieho riaditeľa Richarda Hoffmana o možnosť založiť futbalovú jedenástku. Súhlasil a tak sa v júni 1912 na pôde Handlovej odohral historicky prvý futbalový zápas medzi Handlovou a Prievidzou. Za Handlovú nastúpili: Németh, Uškert, Peller, Rósza, Natonek, Mikházy, Bárta, Balog, Ogarek, Kováč a Schick. Stretnutie zmapoval na ôsmich stránkach D. Peller, jeho rukopis bol inštalovaný ako jeden exponát výstavy.
Radosť z tejto populárnej hry netrvala dlho. Prišla 1. svetová vojna a tak niekoľko rokov futbal absentoval. Po vzniku Československa v roku 1918 nadviazala futbalová hra na predchádzajúce obdobie. Klub sa najskôr volal Olympia a neskôr Atletický klub. Až do roku 1928 hrali handlovskí futbalisti len priateľské zápasy. Prvé medzinárodné stretnutie na hornej Nitre sa uskutočnilo v roku 1923 s maďarským mužstvom SBTC Salgotarián.
Prelom nastal v roku 1928, kedy boli schválené stanovy klubu s pomenovaním ŠK Handlová. Mužstvo bolo zaradené do majstrovskej súťaže Juhoslovenskej župy. Predsedom klubu sa stal Jozef Havlíček. Repríza medzinárodných zápasov so Salgotariánom bola 8. a 9. júna 1930. V tom čase družstvo tvorili hráči Baláž, Karol a Jozef Tűrkovci, Laco, Imro a Ondro Bevelaguovci, Matuška, bratia Laco, Karol a Štefan Reinbergerovci, Lajstrík, Spál a Černák. Z FRTJ (Federovaná robotnícka telovýchovná jednota) prišli do ŠK Daubner, Ujj, Nuter. V roku 1932 tím rozšíril Jokl, Anič a Molnár.
Významným dňom bol 1. máj 1933. Vtedy odovzdali do užívania nové ihrisko na terajšom priestranstve správy závodu Bane Handlová. Na počesť tejto udalosti sa hralo stretnutie Handlová – Výber župy. O štyri roky Štefan Šuster založil prvý dorast a bol i jeho trénerom. Handlová v rokoch 1940-43 postupne hrala kvalifikačné zápasy. Vystúpenie s DSK Bratislava nebolo úspešné. Družstvo ŠK Handlová podľahlo doma 1:3 a v Bratislave 8:0. Rovnako pochodili aj v zápase o postup do divízie s Prac. XI. MNO v roku 1943. Doma vyhrali 3:0 a v Bratislave podľahli 2:0. „Pracáci“ mali lepšie skóre a postúpili. Handlovskú zostavu tvorili hráči Seifert, Krč, Lukáč, Lehotský, Matuška, Grolmus, Jokl, Baranček, Kesely, Bohuš, A. Schnidt. Baňa potrebovala plochu ihriska na skládku dreva. Bol však otvorený nový štadión a to 14. mája 1944. Na otvorení hral OAP Bratislava. Baníci prehrali 2:3.
Povojnový rozmach
Športové dianie kruto poznačila aj 2. svetová vojna. Až po jej skončení futbal v ŠK Handlová zaznamenal rozmach. K najaktívnejším funkcionárom patrili Karol Tatár, Jozef Deli, Gusto Pavlo, Gejza Ratkovský. V ďalších rokoch ich rady rozšírili Michal Cachar, Viktor Magdolen, Jozef Kaša (dlhoročný predseda TJ), Ladislav Rosina.
Slovenský futbalový zväz 4. septembra 1945 zriadil divíznu súťaž v troch skupinách. Handlová bola zaradená do strednej. V silnej konkurencii obsadila 4. miesto a dostala sa medzi slovenskú elitu. V Krajinnej divízii hrali Vrútky, Topoľčany, Prešov, Trnava, Trenčín, Pov. Bystrica, Nitra, Baťovany, Malacky, Banská Bystrica a Svit.
Historické úspechy
Zlatým klincom boli úspechy dosiahnuté v rokoch 1950-52. V superlatívoch sa hodnotilo víťazstvo v treťom ročníku celoštátnej revírnej súťaže. Futbalisti pod názvom Baník Handlová vyhrali „Zlatý kahanec“. Vyradili ligovú Ostravu na jej pôde 0:2 a doma vo finále zdolali Most 4:2. Pričinili sa o to tréneri Š. Matuška a J. Domonkoš a hráči Seifert, Maslík, Škoda, Čilík, Krč, Tűrk, Althap, Bohuš, Posvitil, Štencl, M. Pittner, Jedinák, Hacaj, Grolmus, Matiaško, L. Schmidt, V. Pittner, Laučík.
V roku 1952 prišiel do Handlovej ako tréner a hráč československý reprezentant Antom Malatinský. Plne sa venoval aj mládeži, zaviedol nové tréningové prvky, vychoval novú generáciu hráčov ako boli Holub, Švec, Kopanický, Máčaj, Ležák, Budovič, Škoda, Hric a Ľahký. Pod jeho taktovkou hral Baník vynikajúci futbal a porazil aj výber juniorov ČSR 7:2. Futbalisti Handlovej sa prebojovali do II. ligy. Niektoré výsledky: výhra v Trnave 1:2, doma nad ASO Olomouc 4:1, prehra doma s Gottwaldovom 1:2, v Prostějove 2:1 a voVítkoviciach 3:2. Hráči Baníka Malatinský a Holub reprezentovali svoj klub v zápase proti brazílskemu Botafogu v Ostrave s výsledkom 1:1.
Ochabnutie, vzápätí vzpruha
Odchod Malatinského a hráčov Šveca a Kopanického do Trnavy sa nepriaznivo odrazil v práci futbalového klubu. Svetlou výnimkou bola reprezentácia Holuba na turnaji FIFA za juniorov ČSR.
V sezóne 1957/58 sa hrala trojkolová súťaž divízie E. Baník obsadil 3. miesto za TTS Trenčín a Slavojom Piešťany. Až v sezóne 1961/62 sa pokúsili Handlovčania z majstrovstiev kraja prebojovať do II. ligy. Handlová získala rovnaký počet bodov ako Ružomberok, ten mal však lepšie skóre zo vzájomných zápasoch a postúpil. Handlová skončila na 2. mieste. Nesplnil sa tak cieľ, postúpiť do vyššej súťaže v čase, keď si pripomínali 50. výročie futbalu v meste. V tom čase Handlovú reprezentovali Fullajtár, Kočiš, Černák, Švec, Benadikovič, Čaplár, Polgár, Ducký, Matiaško, Mokrý, Gazdík, Herman, Daubner, Cibuľka, J. Mojžiš.
Aj „béčko“ bolo výborné
Rezerva dospelých pôsobila v Baníku v rokoch 1954-75. Neskôr v rokoch 1985-86. O tento koletív sa obetavo staral Michal Gancz. Mužstvo dosiahlo dobré úspechy. V ročníku 1963vyhralo okresnú súťaž a postúpilo do majstrovstiev kraja. Po vypadnutí A-mužstva zo SNL zaniklo. Po desiatich rokoch sa podarilo celok znovu oživiť, no žiaľ, len na jeden ročník.
Dorastenci
V najvyšších slovenských súťažiach 1. ligy hrali dorastenci v rokoch 1958 a neskôr 1972-75. Zásluhu na tom mali tréneri Rudolf Lukáč a Štefan Polgár. Prevažná väčšina týchto mladíkov zaujala miesta v mužstve dospelých.
Žiaci majstrami Československa
O neopakovateľný a najvýraznejší triumf v histórii klubu sa postarali starší žiaci trénera Jaroslava Maslíka. Po získaní titulu majstra SR sa v Prostějove stretli s víťazom ČR Spartou Praha, nad ktorým vyhrali 1:0 a vybojovali v histórii klubu najcennejší kov – zlato. Titul majstra Československa vybojovali J. Trgiňa, Job, Kuzma, Kaša, Talášek, P. Trgiňa, S. Trgiňa, Šurányi, Chromík, Mokrý, Masarik, Ľ. Novák, Ľachký, Jurkovič, J. Novák, Miko, Tkáč, Laco. Maslíkovi zverenci sa stali päťkrát víťazmi kraja a na majstrovstvách Slovenska obsadili v týchto rokoch 3., 4. a 5. miesto. V roku 1974 štartovali na memoriáli M. Friča v Prahe. Tento medzinárodný turnaj vyhrali.
Baník medzi najlepšími
Po nezdarenom úsilí dosiahnuť druhú ligu pri oslave päťdesiatky sa o ňu pokúšali Handlovčania v sezóne 1967-68. Kolektív bol kvalitný, posilnili ho ešte hráči Košík, Stránsky, Remža a Danayi. Futbalisti cieľ splnili, Baník sa stal druholigistom. Bol zaradený do moravsko-slovenskej skupiny. Zotrval tam iba jednu sezónu. Ako dvanáste mužstvo tabuľky spolu s P. Bystricou a Martinom bojovali v SNL.
Okrem účasti v II. lige bola sezóna popretkávaná skvelými úspechmi. Baník v Československom pohári postupne vyradil Martin. Pov. Bystricu, ligové mužstvá Žiliny a Teplíc. Bol medzi najlepšími ôsmimi mužstvami republiky. Postup do ďalšieho kola mu zahatal Spartak Vlašim výsledkom 4:2. Tento historický úspech dosiahli tréneri Holub a Matiaško, hráči Valent, Drexler, Hromádka (juniorský reprezentant ČSR), Pač, Trgiňa, Grenčík, Košík, Fullajtár, Magdolen, Gál, Dányi. Remže, Kováčik, Gazdík, Stránsky, Cibuľka. Prevažne to boli odchovanci trénera A. Malatinského. Tento káder kvalitných hráčov žal v nasledujúcich ročníkoch úspech za úspechom.
Šesť sezón hrali baníci v Slovenskej národnej lige. V roku 1975 ju ako dvanásty celok v tabuľke opustili a hrali jedenásť rokov v II. SNL resp. v divízii. Po rôznych reorganizáciách až do ročníka 1996-97 účinkovali v III. lige.
Desaťročná kríza
Posledných desať rokov prežíval handlovský futbal krízu. Zapríčinilo ju niekoľko skutočností. Útlmom ťažby uhlia v Bani Handlová skončilo aj jej sponzorovanie futbalu. Hráči nenachádzali pracovné príležitosti a odchádzali do iných klubov i do zahraničia. Dokonca niektorí dostali výpoveď. Klub sa dostal do vážnych ekonomických problémov, hrozil jeho zánik. Pomocnú ruku podali primátori a poslanci MsZ Handlová. Zlikvidovali dlžobu klubu, futbalový štadión prevzalo mesto do svojej správy. Po predsedoch klubu M. Valentovi (vo funkcii pôsobil 20 rokov), J. Juríčekovi a J. Kindernayovi prebral žezlo po dohode s primátorom P. Hromádkom Róbert Šuník. Stal sa predsedom ŠFK Baník Handlová.
Od ročníka 1997-98 po štyroch sezónach vypadlo mužstvo seniorov do IV. ligy. O dva roky do V. ligy a od sezóny 2003-04 hrá v majstrovstvách oblasti. Z hľadiska tradície futbalu v Handlovej je to neprijateľná súťaž. Nové vedenie klubu na čele s R. Šuníkom považuje za prioritu zastavenie zlej ekonomickej situácie, ale i prácu s mládežou, aby mladí futbalisti dopĺňali družstvo mužov. Postupne sa situácia stabilizovala. Družstvo žiakov a dorastencov postúpilo do IV. ligy a žiaci do krajskej súťaže. Napĺňa sa tak zámer rozvoja mládežníckeho futbalu.
Taká je teda história futbalu v Handlovej. Plná vynikajúcich úspechov, ale i neželaných pádov. Začiatkom minulého storočia bol futbal v rozkvete, žiaľ, dnes má klesajúcu úroveň. Čo s ním bude ďalej? To sa dnes neodváži nikto vyrieknuť. Treba však pozerať do budúcnosti aj s optimizmom.
