Šesťčlenná delegácia z tohto mesta, na čele s primátorom Srečkom Mehom, zavítala minulý týždeň do Prievidze. Prvé rozhovory s predstaviteľmi nášho mesta naznačili, že partnerstvo oboch miest je do budúcnosti reálne. Majú totiž viacero spoločných čŕt. Velenje, rovnako ako Prievidza, je baníckym mestom, ktoré však tiež rieši útlm tohto rezortu. „Okrem toho má Prievidza v blízkosti elektráreň, rovnako ako my. A príjemní ľudia sú tiež v oboch mestách,“ prezradil primátor Velenje Srečko Meh. Vyjadril sa tiež, že Prievidza sa mu veľmi páči, je podľa neho čistá a plná zelene.
Spolupráca oboch miest by sa v budúcnosti mohla rozvíjať nielen v kultúrnej a športovej oblasti. Veľa možností totiž ponúka aj podobná štruktúra priemyslu. „Primátor Velenja zdôrazňoval spoločné projekty partnerských miest z viacerých krajín. Tie, ktoré sú už súčasťou Európskej únie by takýmto spôsobom mohli pomôcť tým, ktorí do nej ešte len smerujú. Zaujímavý je aj spoločný problém útlmu baníctva a s tým spojená rekultivácia životného prostredia po banskej činnosti. Je pravdepodobné, že spoločný projekt dvoch miest z rozličných krajín by pre EÚ mohol byť zaujímavý a teda aj finančne podporený,“ zdôraznil primátor Prievidze Ján Bodnár. Na stretnutí odpovedal na viaceré otázky členov slovinskej delegácie. Týkali sa predovšetkým prenesených kompetencií zo štátu na samosprávy, ale aj životného prostredia, či reformy zdravotníctva. Diskusia ukázala, že v oboch krajinách sú v týchto oblastiach veľmi podobné problémy a pri ich riešení si môžu byť mestá nápomocné.
Ján Bodnár predpokladá, že prvé zoznamovacie stretnutie môže po čase vyústiť do podpisu partnerskej zmluvy. Predchádzať tomu budú ešte ďalšie stretnutia a predovšetkým schvaľovanie v oboch mestských zastupiteľstvách. Primátor Velenje Srečko Meh pozval prievidzského primátora a ďalších predstaviteľov mesta na návštevu do Slovinska.
Velenje leží severovýchodne od slovinského hlavného mesta Ľubľana. Žije v ňom 28 tisíc obyvateľov. Mesto rieši viaceré problémy, pričom po vzore Prievidze by chceli vytvoriť mestskú políciu. Vo Velenje je 42 rôznych športových klubov, pričom veľmi populárna je hádzaná. Pestrý je aj kultúrny život, a tak nečudo, že sa Velenje, ako jedno zo šiestich slovinských miest, uchádza o titul Európske hlavné mesto kultúry v roku 2012. Podľa primátora Srečka Meha má veľké šance na víťazstvo.
Velenje a Prievidza sa v mnohom podobajú. Napríklad aj v „mestských farbách“. I keď erby a vlajky majú odlišné, predsa v oboch prípadoch dominujú tri zhodné farby – zelená, žltá a biela.
