Na olympijskom kanáli sa 19-ročný Nováčan Martin Beneš sa po prvý raz predstavil vo vekovej kategórii U23. Štartoval v konkurencii 24 pretekárov v disciplíne C1 na 1000 m. V rozjazde skončil na 5. mieste a postúpil do semifinálových jázd. Ak chcel pomýšľať na účasť vo finále, musel v semifinále skončiť do tretieho miesta. To sa mu nepodarilo, obsadil siedme miesto a rozlúčil sa tak so šampionátom.
„S dosiahnutým výsledkom nie som spokojný, mojou ambíciou bolo vybojovať si účasť vo finále. Veľké oči som síce pred štartom nemal, bol to náročný cieľ vzhľadom na to, že niektorí súperi boli aj o štyri roky starší. Veľmi mi nevyhovovali ani poveternostné podmienky, ktoré v Aténach boli. Počas semifinálovej jazdy fúkal vietor, boli vlny, hrozne ma to točilo a naberala sa mi voda do lode. Tí, ktorí mali loď značky Nelo boli zvýhodnený tým, že tento výrobca mal priamo na pretekoch zabezpečený servis a dorábal na lode vlnolamy. Môj Plastex tam, žiaľ, podobný servis nemal...,“ hodnotí svoje vystúpenie Martin Beneš.
Druhý Nováčan, 18-ročný Ľubomír Beňo štartoval v juniorskej kategórii spolu s Lukášom Lengvarským z Trenčína v K2 na 1000 a 500 m trati.
Na kilometri sa zaregistrovalo 32 posádok. Naša dvojica v rozjazde obsadila druhé miesto, následne v semifinále tretie a prebojovala sa do finálovej jazdy. V nej obsadila slovenská „kádvojka“ deviate miesto.
„Vlani sme v juniorskej kategórii v K4 ešte s Čavojským a Jankovcom obsadili štvrté a šieste miesto, teraz som v kútiku duše dúfal, že by sme opäť mohli zabojovať o nejaké umiestnenie v prvej šestke. Objektívne však treba povedať, že tento rok sme na splnenie tohto cieľa nemali. Nechcem sa na nikoho vyhovárať, no môj kolega z lode nebol pripravený na takej úrovni ako minulý rok. Vo finálovej jazde na tisícmetrovej trati sme sa v prvej polovici držali okolo piateho miesta, no v druhej nám súperi ušli. Z deviateho miesta vo finále som bol sklamaný,“ prezradil Ľubomír Beňo.
Slovenská dvojica si ešte pred šampionátom viac trúfala na lepší výsledok na päťstometrovej trati. Tu v rozjazde obsadila druhú priečku, no v semifinále až siedme miesto, čo znamenalo pre Slovákov stop.
„Mali sme ťažké semifinále s viacerými ašpirantmi na medaily. Od začiatku sme nestíhali, bolo zrejmé, že do finále nepostúpime...V inom semifinále by sme s našim časom dopadli lepšie. Žiaľ, šampionát nám nevyšiel podľa predstáv,“ dodal Ľubomír Beňo.
