Dnes je centrum knižnice na Námestí baníkov v Handlovej, no má aj ďalšie pobočky na Morovnianskej ceste a v časti Morovno. Práve tu, napriek tomu, že je to malá „dedinská“ knižnica, organizujú aj rôzne sprievodné podujatia. Knižnica mala pobočku aj v časti Malá Lehota. „Museli sme ju však zatvoriť. Bola v dezolátnom stave, nedalo sa v nej poriadne kúriť. Pravdepodobne ju zrušíme úplne, pretože nemá perspektívu. Mali sme tam len štyroch čitateľov, otvorená bola raz do mesiaca,“ skonštatovala riaditeľka Mestskej knižnice v Handlovej Daniela Mikulášová.
Teší ju, že disponujú približne 60 tisíc knihami a neustále fond doplňujú. „Mesto nám vychádza v ústrety, knižnicu finančne podporuje. Vďaka tomu môže najmenej raz za mesiac kúpiť knihy za 10 až 15 tisíc korún. Čitatelia sa preto dostávajú ku knihám, ktoré sú novinkami,“ hovorí D. Mikulášová a na margo čitateľov dodáva: „Oficiálne ich máme 2500. No je ich určite viac, lebo niektoré rodiny k nám chodia na jeden preukaz. Nie je to pre nás problém, sme radi, že si k nám a ku knihám nájdu cestu.“
Harry Potter je najvychytenejší titul medzi detskou literatúrou aj v Handlovej. Pracovníčka detského oddelenia Mária Oswaldová však upozorňuje: „Čoraz častejšie deti a mladí ľudia siahajú aj po rôznych encyklopédiách. Dievčatá zas majú rady najnovšie dievčenské romány, no a vo všeobecnosti si deti požičiavajú rozprávkové knižky.“ Dospelí majú radi hlavne romány od súčasných slovenských autorov, najobľúbenejšie sú tituly Táne Keleovej-Vasilkovej. Handlovská knižnica však ponúka aj 53 rôznych časopisov a novín. Niektoré podľa D. Mikulášovej nakupujú, iné im pravidelne nosia čitatelia. „O časopisy je veľký záujem, zvlášť medzi dôchodcami. Denne ich príde najmenej desať. Je to pre nich výhodné, keď si môžu prelistovať viac časopisov a pri tom nemusia za ne utrácať peniaze.“
* * *
Mária Oswaldová pracuje v knižnici dlhé roky. Dnes konštatuje, že počet čitateľov klesá. „Nemyslím si, že klesá záujem o knihy, i keď sila internetu a televízie je veľká. Myslím si, že je to prirodzený pokles počtu hlavne mladých čitateľov, pretože sa rodí menej detí ako kedysi. Dôkazom toho je aj zatvorenie jednej zo základných škôl v Handlovej.“ Hlavne deti chcú do knižnice pritiahnuť aj rôznymi sprievodnými akciami a nie je ich málo. Stretávajú sa na besedách so spisovateľmi, robia rôzne kvízy a súťaže, pripomínajú si rôzne historické medzníky, výročia spisovateľov, ale napríklad aj Deň Zeme. „Neraz máme na podujatí aj 60 detí, čo nás samozrejme teší. Osobitnou kapitolou sú v našej knižnici cyklické besedy s Handlovčanmi, ktorí sú niečím zaujímaví. No a samozrejme dokážu osloviť mladú generáciu, pre ktorú sú tieto besedy určené,“ pripomína D. Mikulášová.
Knižnica spolupracuje aj so školami, nie však so všetkými. Podľa M. Oswaldovej to je preto, že niektoré nemajú záujem. „Vyzdvihnúť chcem predovšetkým ZŠ na Školskej ulici. Učitelia tam s deťmi naozaj dobre pracujú, chodia s nimi do knižnice, vedú ich k čítaniu. Je preto logické, že práve z tejto školy máme najviac detských čitateľov. Učitelia im napríklad prečítajú nejaký krátky úryvok a deti musia zistiť, z akej to bolo knihy. Prichádzajú k nám a u nás nájdu odpoveď.“ Samostatnou kapitolou je známe „povinné čítanie“. Keď učitelia zadajú, čo majú deti čítať, je o titul v knižnici „bitka“. Inou cestou sa vydali na spomínanej ZŠ na Školskej ulici. Dievčatám odporučili, aby si prečítali nejaký dievčenský román, chlapci zas dobrodružný. Vybrať si môžu sami. Potom sa stretnú na besede a rozprávajú sa, čo ich v prečítanej literatúre zaujalo.
Medzi čitateľmi, zvlášť mladšími sa však občas nájdu aj takí, ktorí si knihy nevážia. Vytrhnú z nich strany, vystrihnú obrázok, píšu, či kreslia do nich. Práve preto chcú v handlovskej knižnici pripraviť podujatie „Ambulancia kníh“, počas ktorého by sa nielen rozprávali ako sa treba o knihu starať, ale poškodené by aj spoločne opravili.
* * *
Ak by sa vám zdalo, že Mestská knižnica v Handlovej žije naplno, pravidelne dopĺňa knižničný fond, organizuje podujatia a nič nepotrebuje zlepšovať, mýlite sa. Pre blízku budúcnosť majú podľa D. Mikulášovej veľmi jasnú úlohu. „Knižnicu chceme plne automatizovať. Máme síce knižnično – informačný program, no výpožičné služby nemáme automatizované. Mesto schválilo projekt internetizácie mesta, pričom je do neho zahrnutá aj knižnica. Tento, prípadne budúci rok by sme mali získať nový knižničný program a rovnako tak aj voľne prístupný internet.“