Slovenský reprezentant v biatlone predviedol v stredisku Cesana San Sicario vo vytrvalostných pretekoch mužov na 20 km vynikajúci výkon. Prvé tri streľby mal „čisté“ a pohyboval na vtedy na popredných pozíciách priebežného poradia pred viacerými favoritmi či pretekármi z úzkej svetovej špičky. Pri poslednej streľbe po stojačky však minul hneď prvý terč a práve táto trestná minúta ho v konečnom dôsledku stála medailu. Ostatnými štyrmi výstrelmi už trafili terčík a bolo jasné, že obsadí pozíciu v elitnej desiatke. Napokon to bolo konečné piate miesto, čo je najlepší mužský individuálny výsledok na zimných olympijských hrách v ére samostatnosti Slovenska od roku 1993. Zo žien bola doteraz lepšia len biatlonistka Soňa Mihoková, ktorá v Nagane obsadila v šprinte na 7,5 km štvrté miesto.
Marek Matiaško bezprostredne po úspešných pretekoch pre SITA povedal: „V noci som nespal dobre, ešte o pol druhej som bol hore. Nemyslel som si teda, že dokážem dosiahnuť takýto dobrý výsledok. Celý týždeň som sa trápil pri streľbe v stoji, dnes mi ušla iba jediná, v poradí šestnásta rana. V streľbe v ľahu som si veril, tam som mal takmer stopercentnú istotu. Prekvapil som sám seba bežeckým výkonom. Chcem sa poďakovať technikom, ktorý mi perfektne pripravili lyže. Mal som šťastie, že na trati som sa stratil s Čechom Vítekom a Talianom Palhuberom. Oni boli o kolo pozadu, mali viac síl a perfektne ma potiahli. Prišlo to ako blesk z jasného modrého talianskeho neba. Ešte raz musím zdôrazniť, že som veľmi šťastný.“ A ako zhodnotil jeho životné preteky tréner slovenskej mužskej biatlonovej reprezentácie Milan Gašperčík? „Marek podal skvelý výkon, môžem ho len pochváliť.“
Vo vytrvalostných biatlonových pretekoch na 20. zimných olympijských hrách boli od Mareka Matiaška úspešnejší len víťaz Michael Greis (Nemecko), druhý O. E. Bjorndalen, tretí H. Hanevold (obaja Nórsko) a S. Čepikov (Rusko). Na víťazného Nemca stratil Marek Matiaško 1:25,6 min a od bronzového Nóra 16,5 sekundy.
V týchto pretekoch štartoval aj Marekov 23-ročný brat Miroslav, no ten mal oveľa horší štart. Už po prvej streľbe mal na konte tri trestné minúty a nádej na umiestnenie v prvej dvadsiatke sa rozplynula.... Miroslav Matiaško však na ďalších troch streľbách strieľal o poznanie lepšie, už neminul ani jeden terč a napokon došiel so stratou 5:20 min na solídnom 38. mieste.
Autor: bb
