Na počudovanie, i keď sme boli najbližšie k Slnku, u nás panuje zima. Deje sa to v dôsledku sklonu zemskej osi voči rovine dráhy planéty okolo dennej hviezdy. V zime je severná pologuľa od Slnka odklonená. Po prechode príslním sa už Slnko čoraz dlhšie zdržiava nad naším obzorom. Dni sa očividne predlžujú, obdobie noci sa skracuje.
Nočná obloha týchto dní patrí k najkrajším v roku. Je posiata hviezdnymi diamantmi, ktoré človek vo svojej obrazotvornosti pospájal do obrazcov – súhvezdí. Súhvezdiam na zimnej oblohe dominuje obraz ôsmich jasných hviezd, vytvárajúcich bájneho bojovníka Orióna. Niektorí ľudia vidia v tomto obrazci podobu krivého písmena H, alebo presýpacie hodiny. Pod Oriónovým pásom i voľným okom môžeme vidieť jednu z najzaujímavejších hmlovín – Veľkú hmlovinu v Orióne. Napravo od Oróna nájdeme ďalšie významné súhvezdie zimnej oblohy súhvezdie Býka s jasnou oranžovou hviezdou Aldebaran, tvoriacu býkove oko. Nad touto jasnou hviezdou môžeme pozorovať druhú najjasnejšiu otvorenú hviezdokopu na našej oblohe – Plejády, ľudovo nazývané Kuriatka. Voľným okom môžeme v tejto hviezdokope vidieť na tmavej oblohe až 9 hviezd, ďalekohľadom však až 250.
Predĺžením spojnice hviezd Orionovho pásu k južnému obzoru nájdeme najjasnejšiu hviezdu našej oblohy Sírius, ktorá patrí do súhvezdia Veľký pes. Za svoju jasnosť vďačí neveľkej vzdialenosti od nás. Je piatou najbližšou hviezdou k Slnku. Nachádza sa vo vzdialenosti 9 svetelných rokov.
Našu pozornosť upúta i nepravidelný obdĺžnik utvorený jasnými hviezdami, medzi ktorými nájdeme dve najjasnejšie. S troškou predstavivosti môžete v tomto obrazci vidieť Blížencov, dvojčatá Kastora a Polluxa, ktorí stoja jeden veľa druhého s nohami v Mliečnej ceste. V súhvezdí Blížencov nájdeme i jednu z najkrajších otvorených hviezdokôp M 36, ktorá je na hranici viditeľnosti voľným okom.
Vysoko nad našimi hlavami žiari jasná hviezda Capella zo súhvezdia Povozník. Capella je v skutočnosti šiesta najjasnejšia hviezda na oblohe. Je súčasťou zimného mnohouholníka, ktorý nám pomôže pri orientácii na zimnej oblohe. Ak začneme Capellou, na juhozápad od nej nájdeme Aldebarana zo súhvezdia Býk. Na juh od neho žiari jasný Rigel zo súhvezdia Orión. Smerom pohybu hodinových ručičiek od neho sa nachádza najjasnejšia hviezda nočnej oblohy Sírius zo súhvezdia Veľkého psa. Potom svojím pohľadom pokračujeme na sever k hviezde Procyon zo súhvezdia Malého psa.
V klenotnici zimnej oblohy sa môžete poprechádzať i prostredníctvom astronomického ďalekohľadu v Hornonitrianskej hvezdárni v Partizánskom.
Autor: Vladimír MEŠTER
