Za Jordana! Za Prievidzu! Takto znelo motto Baníkov pred rozhodujúcim piatym duelom štvrťfinále play off. Pred rekordnou návštevou 2813 divákov ale nezačali dobre. V 8. minúte prehrávali už o sedem bodov, no potom trojkami Hliváka a Lovinga a dvojkou Kincela otočili stav na svoju stranu. Foltín však prvú štvrtinu získal pre Nitru.
Druhá desaťminútovka bola pomerne vyrovnaná a až ku koncu začal náskok domácich narastať. Do prestávky tak šli hostia so šesťbodovým mankom (43:37).
Ako pokaziť dobre rozbehnutý zápas však po Handlovej predviedli aj Prievidžana. Z trinásťbodového rozdielu, ktorý mali na hostí v 32. minúte (71:58), im totiž za tri minúty neostalo prakticky nič (74:73). V infarktovom závere si potom pevnejšie nervy uchovali hráči Blue Wings, ktorí vydržali aj enormný tak Baníkov v posledných sekundách.
Domácich ťahal opäť Loving. Ten ku 20 bodom pridal aj sedem doskokov.
Handlová ostala na štíte Rytierov. Rozhodla o tom katastrofálna 3. štvrtina Čítajte
BC Prievidza - Nitra Blue Wings 84:87 (21:22, 22:15, 23:19, 18:31)
Prievidza: Loving 20, Jackson 17, Hlivák 14, Bolek a Dean po 8 (Johnson 13, Kincel 4, Jašš 0)
Nitra: O'Bannon 23, Ko. Langley 22, Belikov 16, Gordon 9, Fusek 7 (Thomas 8, Foltín 2, Chlupis a Žiak 0)
TH: 23/20 - 28/17, Fauly: 25 - 21, Trojky: 12 - 8, Rozhodovali: Tomašovič, Šarišský, Sirocký
/konečný stav série – 2:3, Nitra postupuje do semifinále/
Povedali po zápase:
Gareth Murray, tréner Prievidze: „Gratulujem Nitre, v poslednej štvrtine hrala výborne a zónou nám znemožnila skórovať, strelili sme len 18 bodov. Zóna je to, čo je najviac vidieť, no rozdielom bola rovnako obrana jeden na jedného. V poslednej štvrtine sme inkasovali 31 bodov v zápase, ktorý sme mali dovtedy pod kontrolou. Chápem, že zónová obrana najviac vyčnieva ako hlavný dôvod, prečo sme nedokázali skórovať, čo je aj pravda, ale najmä na domácej palubovke jednoducho musíte súpera zastaviť. Bohužiaľ, vypadli sme po takomto priebehu, keď sme mali pod kontrolou väčšinu zápasu aj s dobrým náskokom. Ale zopakujem, gratulujem Nitre. A chcem sa veľmi poďakovať fanúšikom, že prišli v takom počte, atmosféra bola úžasná. Mrzí ma, že sme nevybojovali postup. Ďakujeme za veľkú podporu.”
Marek Jašš, hráč Prievidze: „Ďakujeme fanúšikom, že nás hnali dopredu. Samozrejme, sme veľmi sklamaní z toho, ako to dopadlo, predstavovali sme si to inak a chceli sme na domácej palubovke vyhrať. Bohužiaľ, nepodarilo sa to, aj toto prináša basketbal, hoci je to ťažké.”
Krunoslav Krajnovič, tréner Nitry: „Pocity sú fantastické. Verili sme do poslednej chvíle, aj keď sme prehrávali o 13 bodov. Vymenili sme obranu a zónová obrana nám priniesla toto víťazstvo, ako aj tímová hra v druhom polčase. V druhej štvrtine sme robili veľa hlúpostí, takže som musel aj v šatni zvýšiť hlas a povedali sme si, že nemôžeme hrať takto. My musíme hrať kolektívne v útoku aj v obrane, to sa nám vrátilo. Myslím, že sme si to zaslúžili. Bola to fantastické séria. Ako som povedal aj pred začiatkom play off, že bude brutálne a aj to tak je, veď vidíte, že aj Spišská postúpila cez Handlovú. Fakt si myslím, že pre celú ligu je to fantastická sezóna za všetkých a pre nás obzvlášť.”
Justin Gordon, hráč Nitry: „Bol to veľký zápas pre každého v tíme, bol to tímový výkon. Zostali sme v zápase aj cez veľmi náročné momenty, keď sme prehrávali výraznejším rozdielom. Veľké uznanie pre celý tím Blue Wings.”
(hlasy po zápase - SBL)
N. Sučany predĺžili sériu na 14-0-0, v Handlovej zas nedochytali obaja brankári. Mášik strelil tretí jarný hetrik Čítajte
Lehota sa po šoku otriasla, hviezdou Škrteľ. Prievidza zavrela kritikom ústa Čítajte
