I. hokejová liga
Aj preto boli papierovým favoritom série Topoľčany, ktoré skončil v základnej časti na druhom mieste. Po prvých dvoch zápasoch, v ktorých triumfovala Prievidza, je však k finále prvej ligy bližšie MŠHK. O svojom postupe môže rozhodnúť už v pondelok a utorok na svojom ľade (hrá sa o 17. h). Prípadné ďalšie zápasy, série hranej na 4 víťazné stretnutia, sa hrajú 11. 3. v Topoľčanoch, 13. 3. v Prievidzi resp. 15. 3. v Topoľčanoch. Mimochodom, Prievidza je dosiaľ najúspešnejším tímom I. ligy vo vyraďovacích bojoch. Odohrala šesť stretnutí, v ktorých šesťkrát zvíťazila.
Semifinále, I. zápas: Kimex VTJ Topoľčany – MŠHK Prievidza 2:4 (2:1, 0:1, 0:2), 4. O. Lauko, 14. Hurtaj – 10. Šimo, 28. Mokrý, 53. Riečičiar, 60. Goga. Na zápasy 0:1. Vylúčenia 8:12 na 2 min, navyše Krátky (PD) 5 min+DKZ. Presilovky 1:2, oslabenia 0:0. Pred 2055 divákmi rozhodovali Konc – Mášik, Moravec. MŠHK: Antala – Švarba, Cebák, Mokrý, Šimo, Krátky, Kozár, Jaško, Maček – Pavel, Malíček, Sibert – Dušička, Vígh, M. Lauko – Riečičiar, Voskár, Goga – M. Paták, Kaikl, Krúpa.
Prievidžania v Topoľčanoch nastúpili bez chorého brankára Klosíka, ktorého v bráne nahradil Antala. Domáci začali náporom a už v 4. min ich dostal do vedenia O. Lauko. O 6 min neskôr bolo vyrovnané, keď počas presilovky dorazil puk za chrbát Ďatelinku Šimo. V 14. min opäť domáci viedli zásluhou Hurtaja. Od druhej tretiny sa hra vyrovnala, v 28. min Prievidžania využili ďalšiu presilovku, keď Ďatelinku, trochu so šťastím, prekonal od modrej Mokrý. V 53. min sa hostia po prvýkrát dostali do vedenia. Riečičiar sa natlačil pred domácu bránu a na dvakrát prekonal topolčianskeho gólmana. V ďalšom priebehu sa Prievidžania zamerali na udržanie vedenia, čo sa im podarilo aj vďaka výborne chytajúcemu Antalovi. V dramatickom závere v snahe vyrovnať topoľčiansky tréner stiahol z ľadu brankára. Pätnásť sekúnd pred koncom pochoval nádeje domácich Goga, keď skóroval do prázdnej brány. Mimochodom, tento hráč je v Prievidzi na hosťovaní práve z Topolčian...
Tréner MŠHK Leoš Zajíc: „V úvode sme čakali nápor súpera. Našťastie sme po inkasovaní vyrovnali a neskôr, v tretej časti, sme vďaka trpezlivej hre rozhodli o svojom víťazstve.“
Ďalší zápas: Martin - Detva 1:3, na zápasy 0:1.
II. zápas: Kimex VTJ Topoľčany – MŠHK Prievidza 4:5 po sam. nájazdoch (1:1, 2:1, 1:2 – 0:0, 0:1), 5. Hurtaj, 24. Raček, 28. O. Lauko – 11. Kaikl, 30. Pavel, 45. M. Lauko, 51. Riečičiar, rozhodujúci sam. nájazd Riečičiar. Na zápasy 0:2. Vylúčení 10:13 na 2 min, navyše Sporina (TO), Malíček, Voskár, Kaikl (všetci PD) na 10 min. Presilovky 1:1, oslabenia 0:0. Pred 1954 divákmi rozhodovali Lokšík – Bulko, Mášik. MŠHK: Antala – Švarba, Cebák, Mokrý, Šimo, Krátky, Kozár, Jaško, Maček – Pavel, Malíček, Sibert – Dušička, Vígh, M. Lauko – Riečičiar, Voskár, Goga – M. Paták, Kaikl, Krúpa.
Ani druhému stretnutiu Topoľčian s Prievidzou nechýbali dramatickosť a napätie. Od 5. min domáci viedli, v 11. min vyrovnával Kaikl po prihrávke Krúpu spoza brány. Domácim vyšiel úvod druhej tretiny. V 24. min po chybnej rozohrávke Prievidze naklonil misky váh na stranu Topoľčian Raček a v 28. min pri presilovke o dvoch hráčov zvýšil na 3:1 O. Lauko. Domáci boli v týchto chvíľach pri chuti, no Prievidžanov nezlomili. Tí následne tromi gólmi otočili zápas vo svoj prospech. V 30. min po chybe domácich Pavel zúročil samostatný únik na strelenie kontaktného gólu. O 15 min neskôr vyrovnal v presilovej hre M. Lauko a v 50. min po spolupráci Voskára so Šimom dostal Prievidzu do vedenia presnou strelou Riečičiar. Hostia si následne udržiavali jednogólové vedenie až do poslednej minúty. Dvadsaťjeden sekúnd pred koncom mohol streliť „poistku“ Cebák, no nepremenil sľubnú šancu. O 8 sekúnd neskôr domáci na radosť dvoch tisícok divákov vyrovnali a vynútili si predĺženie. V ňom gól nepadol a tak prišli na rad samostatné nájazdy. Počas nich sa výborným výkonom prezentoval Antala, ktorý nepustil puk za svoj chrbát ani pri jednom z piatich pokusov domácich. Z Prievidžanov hneď prvý nájazd premenil Riečičiar. Ten sa napokon ukázal ako rozhodujúci....
Tréner MŠHK Leoš Zajíc: „Bolo to stretnutie výbornej úrovne z oboch strán. Opäť sme ťažili z našej trpezlivosti, na našej strane stálo aj šťastie.“
Ďalší zápas: Martin - Detva 3:5, na zápasy 0:2.
