Obrovskú radosť rodičov Jána a Júlie však zakalila správa o tom, že ich malý synček trpí vážnou chorobou – artréziou žlčových ciest. Povedané rečou laikov, Maťko nemá vyvinuté žlčové cesty a jeho malé telíčko zaplavujú toxické látky, ktoré sa prakticky nemôžu dostať von. Na milión narodených detí pripadá len jedno postihnuté a jedinou šancou na jeho prežitie je transplantácia pečene. Prvýkrát Maťko svojich rodičov znepokojil ešte v piatom mesiaci tehotenstva, kedy lekár pri ultrazvukovom vyšetrení zistil, že má v brušnej dutine maličkú cystu. Tú však doktori nepovažovali za nič mimoriadne a nebezpečné, pretože podobné nezhubné nádory sa vyskytujú u veľkého množstva novorodencov. Väčšinou ich netreba ani operačne odstraňovať, lebo s vekom sa v organizme vstrebajú, a tak sa budúci rodičia upokojili. Na cystu si spomenuli až po Maťkovom narodení. „Prišiel na svet predčasne, o šesť týždňov skôr, ako bol plánovaný termín pôrodu,“ spomína mama Júlia a dodáva: „ Predčasné pôrody však už tiež nie sú dnes ničím výnimočným, navyše Maťko vážil 2,5 kilogramu a meral 47 centimetrov.“ Na skrytý problém upozornila lekárov až neustupujúca detská žltačka, a tak sa rozhodli, že spomínanú cystu chlapčekovi vyoperujú. Nebyť tohto zákroku, trvalo by asi ešte veľmi dlho, kým by určili skutočnú príčinu Maťkových zdravotných ťažkostí. „Pri operácii lekári zistili, že malý nemá vyvinuté žlčové cesty, a preto sa žlč z jeho pečene neodvádza do čreva a potom von z tela. Všetko zostáva v pečeni, a tá sa potom zväčšuje a tvrdne. Takéto detičky postupne prestávajú aj jesť, pretože majú stály pocit plnosti,“ vysvetľuje pani Čičmancová. Jej Maťkovi zatiaľ ešte papať chutí, a tak si každé dve hodiny odsáva materské mlieko, aby ho ním nakŕmila. Tento spôsob kŕmenia musí dodržiavať preto, aby vedela, koľko mililitrov mlieka Maťko vypije. Priberanie na váhe je totiž pre neho životne dôležité. „Pred transplantáciou musí vážiť minimálne päť kilogramov, pretože po operácii ešte výrazne schudne,“ hovorí otec, ktorý sa už skontaktoval aj s dvomi ďalšími rodinami, ktoré s rovnakým problémom bojovali pred niekoľkými rokmi. Ich deti transplantáciu pečene absolvovali v zahraničí a dnes sú živé a zdravé. „Určite majú menšie zdravotné problémy, ako každý človek s transplantovaným orgánom, dôležité je, že prežili,“ tvrdí Ján Čičmanec. Aj on je už pevne rozhodnutý, že svojmu synovi pomôže vlastnou pečeňou. Na transplantáciu chce poskytnúť štep svojho orgánu, napokon, on i jeho manželka majú rovnakú krvnú skupinu ako Maťko. Ak by nebol vhodným darcom on, určite by to urobila pani Júlia. Samotná transplantácia však nie je tým, čo trápi Čičmancovcov najviac. Nákladnú operáciu, ktorej cena sa pohybuje okolo 7 miliónov korún by malému Maťkovi preplatila zdravotná poisťovňa. Mladej rodine však chýbajú peniaze na ostatné platby, ktoré s operáciou priamo súvisia. „Takéto transplantácie sa u malých detí vykonávajú len v zahraničí, a tam by sme s Maťkom museli nejaký čas zostať obaja. Môže to byť niekoľko týždňov, ale aj mesiacov, ak sa vyskytnú komplikácie. Čo sa týka pracovného voľna, môj zamestnávateľ mi, našťastie veľmi vychádza v ústrety. Na výdavky spojené s ubytovaním, stravou a liekmi však nemáme peniaze, môže to stáť státisíce,“ hovorí smutne otec, ktorý boj o záchranu svojho syna aj tak nevzdáva: „Verím, že sa nájdu ľudia, ktorí budú ochotní pomôcť a poskytnú peniaze potrebné na uskutočnenie operácie, inú možnosť nemáme.“ Čas v každej rodine s malým bábätkom beží rýchlo, v rodine Čičmancovcov však uteká ešte rýchlejšie. Maťko potrebuje transplantáciu čo najskôr, inak hrozí, že jeho telíčko nápor toxických látok nezvládne. Zabiť ho môže aj obyčajná infekcia a život mu znepríjemňuje mnoho vedľajších prejavov choroby. Aj keď sa rodičia snažia na jeho chorobu nemyslieť, stretávajú sa s ňou každý deň. Aj vtedy, keď si niekoľkokrát týždenne požičiavajú od rodičov starú škodovku, aby Maťka odviezli do martinskej nemocnice. Autobusom kvôli oslabenej imunite totiž cestovať nemôže. „Sú to ťažké chvíle, často je nám do plaču, ale nechceme, aby to malý cítil. Radšej k nemu pristupujeme tak, akoby bol zdravý,“ dodávajú so smútkom v hlase rodičia. Ani jeden z nich sa už radšej nepýta, prečo je práve ich Maťko tým „milióntym“ dieťaťom, ktoré si osud vybral... Na účely financovania transplantácie a s ňou súvisiacich vecí bola vyhlásená verejná zbierka Humanitnej nadácie zdravotne postihnutých. Finančné prostriedky môžete poukázať na Konto šľachetnosti, číslo účtu 62690/1200 heslo „Maťko“.