O tom, že to tak skutočne je sa minulý týždeň presvedčilo aj prievidzské Námestie slobody, kam zavítali dvaja z momentálne najobľúbenejších Slovákov – Branko Radivojevič a Miroslav Hlinka. Kým prvý z nich rozdával podpisy davu fanúšikov, druhý si našiel niekoľko minút aj na rozhovor s novinármi. Hlavnou témou bol, samozrejme, hokej.
Ako si spomínate na posledné okamihy svetového šampionátu v súboji s Českou republikou?
„Mám to stále v živej pamäti, bol to veľmi náročný zápas, ktorý na našej strane asi najviac komplikovala únava. Dá sa povedať, že práve pred týmto dôležitým stretnutím sme takmer nespali. Za 24 hodín sme museli odohrať dva zápasy a to bol obrovský nápor na naše fyzické sily i psychiku. Zachránilo nás najmä naše obrovské odhodlanie a túžba vyhrať. V zápase s Čechmi mal pre nás každý jeden gól cenu zlata a táto často opakovaná veta naozaj nie je len klišé...“
Po vašom návrate z Fínska sa zdvihla ďalšia obrovská vlna záujmu o celý tím. Ako to vnímate?
„Zažívam to už tretíkrát a hoci ma to nesmierne teší, na druhej strane sa cítim strašne unavený. Je to úžasný pocit, keď vás vítajú blízki, známi i celkom neznámi ľudia na uliciach a námestiach, to nenahradia žiadne peniaze. Daň za slávu je však tiež vysoká a fyzicky sa nedá stihnúť všetko. Denne dostávam desať – pätnásť ponúk na rôzne stretnutia a besedy, a potom ma mrzí, že často musím odmietnuť aj tých, ktorým by som rád vyhovel.“
Hoci do budúcoročných majstrovstiev sveta je ešte ďaleko, už dnes nazývajú mnohí práve našu základnú skupinu skupinou smrti...
„Presne to mi prišlo na um, keď som sa dozvedel, akých ťažkých súperov nám vyžrebovali. Fínsko, USA, Ukrajina,... – to všetko sú silné družstvá a nebudeme si môcť vyberať, s kým môžeme prehrať a s kým nie, bude záležať na každom góle. Faktom je, že niekto silný napokon bude musieť vypadnúť. Môžu to byť Fíni, Ukrajinci, Američania i my, niekto z nás si to 'šeredne' odnesie. Ja verím, že nesklameme, že nám to znova vyjde a stretneme sa taká skvelá partia ako doteraz. My Slováci vieme hrať dobrý hokej a našou najsilnejšou stránkou je, že v týchto zápasoch hráme ako tím, aby sme všetkým dokázali, že na to máme. Takáto súdržnosť je na medzinárodnej hokejovej scéne veľmi dôležitá.“
Zuzana ŠIMOVÁ
snímka: autorka
