Po nedávnych majstrovstvách Európy sa slovenská vodnopólová reprezentácia mužov zúčastnila na ďalšom vrcholnom podujatí - majstrovstvách sveta v plaveckých športoch v Barcelone. Nechýbali medzi nimi opäť hráči z nášho regiónu, trojica z VK NCHZ Nováky Michal Gogola, Martin Mravík, Tomáš Brúder, ako i traja odchovanci spomínaného klubu Peter Nižný, Milan Cipov a Juraj Zaťovič. V slovinskom Kranji dosiahli Slováci historicky najlepšie umiestnenie na ME, keď obsadili 7. priečku. To, že toto pekné umiestnenie nebolo náhodné, potvrdili 8. miestom na svetovom šampionáte. V základnej skupine ich po úvodnej prehre s Rusom 5:8 čakal jeden z najdôležitejších súbojov šampionátu - s Brazíliou. Iba víťazstvo by našich hráčov posunulo do najlepšej dvanástky. Hráčov z Južnej Ameriky nakoniec zdolali 7:4 a tešili sa z čiastočného úspechu, ktorý už neovplyvnila ani prehra s domácim Španielskom (5:10). V súboji o postup do najlepšej osmičky si v dramatickom zápase poradili s Nemeckom 7:6, čo znamenalo, že prekonajú doterajšie najlepšie umiestnenie (10. miesto) slovenskej reprezentácie z majstrovstiev sveta v austrálskom Perthe. V ďalších zápasoch už ťahali za kratší koniec, v stretnutí o 5. – 8. miesto podľahli USA 5:11 a v zápase o 7. – 8. priečku Austrálii 8:11.
O zhodnotenie účinkovania slovenskej vodnopólovej reprezentácie sme požiadali jej brankára Michala Gogolu (na snímke autora): „Ôsma priečka je výborným výsledkom Slovenska. Málokto očakával takéto umiestnenie, splnením cieľa bol samotný postup do najlepšej dvanástky. Samozrejme, mohli sme dosiahnuť aj viac, napr. zápas s Ruskom bol tri štvrtiny vyrovnaný, záver však patril súperom. Škoda, že sme ho podobne ako v Kranji nedotiahli do víťazného konca. V posledných stretnutiach o konečné umiestnenie sa u nás prejavila aj únava, veď za mesiac sme absolvovali dve vrcholné podujatia. Je to trochu nelogické, v takom krátkom čase sa nedá optimálne načasovať forma na obidva šampionáty. Potvrdili to aj rozdielne výsledky niektorých reprezentácii, napríklad Chorváti skončili na 2. na ME a 10. na MS, Rusi na 4. na ME a 10. na MS, či Taliani, ktorí po 9. mieste na ME sa na MS dostali až do finále.“
V slovenskej reprezentácii ste už od roku 1998, no na poste brankárskej jednotky ste sa na majstrovstvách Európy i sveta objavil po prvýkrát. Určite je to pre vás veľká zmena...
Samozrejme, je to veľký rozdiel. Dvojka sedí väčšinou na lavičke, jednotka je v bazéne. Príprava na každý zápas je v oboch prípadoch rozdielna, byť jednotkou je náročné aj z pohľadu psychickej záťaže. Na druhej strane ako prvý brankár dostávam oveľa viac príležitostí, zbieram cenné skúsenosti v náročných zápasoch, čo má pozitívny vplyv na môj výkonnostný rast. V neposlednom rade mám väčšiu šancu ukázať svoje schopnosti.
O tom, že sa vám to podarilo, svedčí aj nové angažmán v Španielsku. Na rok ste sa upísali klubu Pamplona Laraina. Mohli by ste nám prezradiť niečo viac o svojom novom pôsobisku?
Je to prvoligový klub, ktorý sa v predchádzajúcej sezóne pohyboval v dolnej časti tabuľky. Pred blížiacim sa novým ročníkom v klube vymenili trénera a posilnili ho o viacerých hráčov. Cieľom pamplonského klubu bude iste postup do play-off v prvej španielskej lige.
A aké budú vaše športové ciele v najbližšej budúcnosti?
Chcel by som sa čo najskôr v Španielsku uchytiť, pravidelne hrávať a pomôcť tak klubu k naplneniu ambícií. Rád by som v zahraničí pobudol viac sezón. Ďalší nemenej dôležitý cieľ sa týka slovenskej reprezentácie, s ktorou by som chcel postúpiť z januárovej olympijskej kvalifikácie, ktorá sa bude konať v Brazílii, na samotné olympijské hry do Atén. Branislav BUCÁK
Text k foto: Michal Gogola v bránke slovenskej reprezentácie. Snímka: archív SME
