Bolože to slávy pre desiatimi rokmi medzi prievidzskými fanúšikmi futbalu a športu vôbec, keď klub Baník Prievidza vstúpil do novodobých športových dejín samostatnej Slovenskej republiky postupom do historicky prvého ročníka najvyššej futbalovej ligy Slovenskej republiky. Postup popravde bol s odretými ušami, vlastne zásluhou zriadenia samostatnej ligy. Nič to ale nemenilo na úspechu, ktorým sme boli všetci omámení. Nastali však krušné chvíle. Bela Malaga, vtedajší tréner postupujúceho mužstva zrejme z poznania pomerov, najmä finančných, v Prievidzi nezostal pri kormidle. Trénovania mužstva sa ankoniec ujal Jozef Balažovič, ktorý bol zo Žiliny, no v Prievidzi sa cítil ako doma, kedže v našom meste už pôsobil s trénerom Markom. Začala sa, dovolím si povedať, najslávnejšia éra prievidzského futbalu. Aspoň pre mňa, čo som niečo vo futbale v Prievidzi prežil, ale iste aj pre všetkých fanúšikov. Nechcem spomínať na starosti, to sa teraz nehodí, hádam časom bude príležitosť vydať aj nejaké spomienky všetkých, ktorí boli pri našom futbale. Teraz len pripomeniem, že otvorenie sezóny 1993/94 bolo domácim zápasom so slávnou Trnavou v deň bôbarských hodov. Naši chlapci nadšeným výkonom zdolali Spartak presvedčivo 3:0. Spomeniem najdôležitejšie a to tých, ktorí boli pri tom, počas prvého ročníka. Funkcionársky aktív pracoval pod vedením predsedu FK Petra Bezáka. Tréneri boli J. Balažovič, Ilko, neskôr od 22. kola Ján Zachar a asistent Cifrík. Prievidzský káder tvorili: Magdolen, Petruf, Hvozda, Balon, Trungel, Slaný, Blaháč, Siekel, Rybár, Halaška, Plevka, Krauš, Hepner, Šušol, Chudík, Slobodník, Bugár, Áč, Jakubis, Bari, Tarasov, Németh, Nemec, Múčka a Škrtel. V premiérovom ročníku naši futbalisti, hrajúci pod hlavičkou MFK Prievidza strelili 34 gólov, o ktoré sa postarali: Plevka 6, Blaháč 5, Krauš 4, Balon a Bugár po 3, Slaný, Siekel, Slobodník a Šušol po 2, Áč, Halaška, Múčka, Jakubis a Hepner po 1. A ešte niekoľko faktov z tejto sezóny. Návštevnosť v priemere poklesla v porovnaní s federálnou ligou, ale v Prievidzi prišlo počas ligy na stretnutia priemerne 4362 divákov, čo bolo po Slovane najvyššia návštevnosť. Najviac zápasov absolvoval Balon s Trungelom, keď z 32 odohrali 31. Stálicami v mužstve boli ešte Magdolen s 30 odohratýmu stretnutiami, Slaný s 29, Blaháč s 28, Siekel, Rybár a Halaška po 26 a Plevka s Kraušom po 24. Zaujímavosťou ročníka, ktorý sa hral v základnej a nadstavbovej časti bolo to, že pred príchodom trénera Zachara bola Prievidza najmenej 6-krát na poslednom mieste a pod jeho vedením sme na všeobecné prekvapenie nadstavbovú časť prvého ročníka vyhrali. Nuž myslím si, že spomienka na prvý ročník ligy samostatného Slovenska a v ňom nášho futbalu nie je len spomienkou, mala by byť aj motiváciou pre súčastný futbal a tých, ktorí v ňom pracujú. -J.Vido-
