Na hokejovom klzisku v Pravenci sa 4. februára 1954 uskutočnilo prvé oficiálne majstrovské stretnutie vtedajšieho prievidzského hokejového klubu, ktorý niesol názov Tatran Prievidza s Tatranom Pravenec. Domáci vyhrali 4:2 (2:0, 2:1, 0:1). Stretnutie rozhodoval Danko Majerčka. Domáci Tatran Pravenec nastúpil v zostave: František Školníček, Anton Šujan, František Hlaváč, Július Gebrlín, Valent Šuňal, Ľudovít Hevéssy, Karol Ševčík, Ladislav Páleš, Ladislav Brodek, Teodor Doval. Tatran Prievidza nastúpil v zostave: Dionýz Hutár, Stanislav Špaňár, Rudolf Bartáky, Jozef Drozd, Arpád Vykysaly, Ján Žirko, Jozef Bielický, Kazimír Chrenko, Rastislav Grom, Dušan Veterník, Vladislav Glesk, Jozef Souček. Tak boli položené základy pre rozvoj organizovaného hokeja v meste Prievidza. Toto majstrovské stretnutie bolo súčasťou majstrovstiev okresu Prievidza.
Tomuto stretnutiu predchádzali počiatky hokeja v meste Handlová a Nováky. Keď už 17. decembra 1953 vtedajšia sekcia ľadového hokeja Krajského výboru pre telesnú výchovu a šport v Nitre zaradila do majstrovstiev kraja, skupiny Sever, družstvo Baník Handlová, Iskra Nováky, Posádková správa Nováky, Spartak Topoľčany PDA Nitra a Iskra Partizánske.
Z dostupných archívnych materiálov sme zaznamenali niektoré výsledky našich družstiev: Partizánske - PS Nováky 15:1, Iskra Nováky - Baník Handlová 7:9, Nitra - PS Nováky 0:5, Baník Handlová - Partizánske 5:4, Topoľčany - Iskra Nováky 11:2, Iskra Nováky - Nitra 9:8, PS Nováky - Baník Handlová 2:8, Nitra - Handlová 3:3, Topoľčany - PS Nováky 17:1, Iskra Nováky - Partizánske 6:8, PS Nováky - Iskra Nováky 4:0.
V náväznosti na krajskú súťaž Okresný výbor pre telesnú výchovu a šport v Prievidzi listom z 31. decembra 1953 pozval na 6. januára 1954 na sekretariát OV TVS na Stalinovom námestí (terajšie Námestie slobody) v Prievidzi zástupcov oddielov ľadového hokeja na prvú ustanovujúce a zároveň pracovnú schôdzu Sekcie hokeja OV TVŠ v Prievidzi. Vtedajší predseda OV TVŠ Ján Sedlák (neskôr dlhoročný pracovník okresnej telovýchovnej organizácie) a tajomník Jozef Pastor (zvolaním ustanovujúcej schôdze) položili základy pre začiatok organizovaného hokeja v okrese Prievidza pod hlavičkou Majstrovstvo okresu dospelých.
Do okresnej hokejovej súťaže pre rok 1954 sa prihlásili družstvá: Tatran Prievidza, Baník Handlová B, Tatran Pravenec, PS Handlová, BÚSPZ Nováky, Sokol Koš, Iskra Nováky B, Iskra Nitrianske Pravno. Družstvá boli rozdelené do dvoch skupín. Mnoho zápasov sa však pre nepriaznivé počasie a z rôznych technických príčin (nedostatok výstroja) neodohralo.
O začiatkoch prvých hokejových stretnutí vtedajší tajomník OV TVŠ Jozef Pastor v novinách Naše slovo z 13. februára 1954 napísal v článku pod názvom Civil a gvintovky: "Hokejový oddiel Tatran Prievidza sa vytvoril za zvlášť veľkých ťažkostí, ktorý nemal absolútne žiadnu výstroj a k svojmu majstrovskému zápasu do Pravenca šiel len v civile a na °gvintovkách°." V ďalšej časti svojho príspevku pisateľ vyjadril presvedčenie, že sa im podarí zabezpečiť riadnu hokejovú výstroj a do majstrovskej súťaže sa riadne pripravia. Navyše zdôraznil, že v Prievidzskom okrese je o ľadový hokej záujem. Nasledujúce roky to potvrdili. Hokej na hornej Nitre v 60-tych rokoch postupne zapúšťal svoje korene. Budovali sa klziská, zabezpečila sa základná hokejová výstroj. Sedemdesiate roky zase znamenali, že pod hlavičkou Baníka Prievidza sa v Prievidzi hrala I. trieda majstrovstiev Stredoslovenského kraja. Postupne začali pribúdať mládežnícke družstvá, počnúc žiackymi, ktoré hrali rôzne turnaje, ale aj dlhodobú súťaž v rámci športových hier mládeže a pracujúcich, cez dorastenecké. Hokej prenikol aj na vidiek. Hral sa v Čereňanoch, Kamenci pod Vtáčnikom, Nitrianskych Sučanoch, Ráztočne, Dolných Vesteniciach, Lelovciach, Koši, Pravenci a Nitrianskom Pravne.
Výstavba zimného štadióna (v roku 1968 v Prievidzi) priniesla aj rast výkonnosti hokejistov. V nasledujúcich rokoch sa postupne vytvárali športové triedy, ktoré sa stali dobrou základňou pre hokej. V súčasnosti na hornej Nitre hrá družstvo dospelých Prievidze v I.lige, juniori v extralige, dorast a žiacke družstvá v slovenských ligách.
Pri príležitosti 50. výročia organizovaného hokeja v Prievidzi a na hornej Nitre sa bývalí hráči, tréneri, funkcionári (Bříza, Píža, Chudý, Tulík, Gajda, Kulich a ďalší) pod vedením Petra Tichého rozhodli v spolupráci s ďalšími spoluhráčmi, pripomenúť toto jubileum vydaním pamätnice. Autorsky ju spracováva Kveta Schutová a Florián Leitman.
Pamätnica bude podrobne mapovať históriu hokeja nielen v meste Prievidza, ale i v jednotlivých mestách a obciach regiónu. Autori pamätnice by privítali, keby všetcí tí, čo sa s hokejom v minulosti stretli (hráči, funkcionári, fanúšikovia), poskytli fotografie alebo písomné materiály na publikovanie. -F.L.-
Text k foto
1. V roku 1960 na jednotlivé stretnutia chodili hráči Prievidze autami. Káder v tom čase tvorili zľava: Červeňák, Ing. Šimeček, Schneider, Pasovský, Bříza. Na zábere dole zľava: Píža, Mašek, Chudý, Karak, Oršula.
2. V hokejovom ročníku 1961/1962 hrali hráči Prievidze svoje majstrovské zápasy na ľadovej ploche pri slobodárni v Prievidzi (terajšie trhovisko na sídlisku Píly).